Línguas celtas

De acordo com o Glottolog, as línguas célticas dividem-se em três ramos principais:^[1]

• Ramo celta nuclear, que se subdivide em pelo menos três ramos, dos quais dois contêm apenas línguas extintas:
  • Sub-ramo cisalpino: inclui o gaulês propriamente dito e línguas de parentesco próximo como o lepôntico e o nórico. Essas línguas eram faladas em um vasto território na Europa, desde a Bélgica moderna ao norte da península itálica. Todas as línguas do sub-ramo gaulês estão extintas.
  • Sub-ramo gálata: inclui o gálata propriamente dito, antigamente falado na região da atual Turquia, extinto há séculos.
  • Sub-ramo celta insular: inclui as línguas celtas vivas nos dias atuais, as quais se subdividem em duas linhagens:
    • Línguas goidélicas: incluem o irlandês, o gaélico escocês e o manês. O irlandês é falado atualmente em partes da atual Irlanda, mas há registros de falantes do irlandês na costa sudoeste da Inglaterra e nas costas norte e sul do País de Gales.
    • Línguas britônicas: inclui o galês, o bretão, o córnico, o cúmbrico e possivelmente o picto, embora esse possa constituir um ramo separado ao invés de descender do britônico comum. Dessas línguas, apenas o galês e o bretão são falados nos dias atuais.
• Ramo celtibérico: inclui línguas extintas faladas na Península Ibérica pré-romana, ^[2] especificamente nas áreas de Portugal, na Cantábria, em Aragão, Castela e Leão, na Comunidade de Madrid e Castela-La Mancha, na Galiza, Astúrias e províncias de Leão, Zamora e Salamanca, tais como:
  • O galaico, falado antigamente na Galécia, atual Espanha (Galiza) e Norte de Portugal.
  • O lusitano, falado antigamente no sul de Portugal.
• Ramo venético: inclui o venético propriamente dito, falado outrora no norte da Itália. O venético é atestado em inscrições breves datando de vários séculos antes da conquista da Península Itálica pelos romanos. Extinto há séculos.

Desafios e controvérsias na classificação

O tratamento acadêmico das línguas celtas é por vezes bastante argumentativo devido à falta de dados de fontes primárias. Alguns estudiosos distinguem o celta continental e o celta insular, argumentando que as diferenças entre as línguas goidélicas e britônicas surgiram depois que essas se separaram das línguas celtas continentais. Outros estudiosos distinguem o celta-P do celta-Q, colocando a maioria das línguas celtas continentais no primeiro grupo (exceto pela celtibérica, que é celta-Q).

A língua bretã é britônica, não gaulesa, embora possa haver influência dessa. Quando os anglo-saxões chegaram à Grã-Bretanha, várias ondas de bretões ou galeses cruzaram o canal da Mancha e desembarcaram na região da atual França conhecida como Bretanha. Os imigrantes britônicos levaram consigo sua língua, que evoluiu para o bretão – que ainda é parcialmente inteligível com o galês moderno e o córnico.

No sistema de classificação P/Q, a primeira língua a se separar do proto-celta foi a gaélica. Ela possui características que alguns estudiosos veem como arcaicas, mas outros também a vêem como pertencente às línguas britônicas (ver Schmidt). Com o sistema de classificação insulares/continentais, a divisão da primeira em gaélicas e britônicas é vista como sendo posterior.

A distinção do celta nessas quatro subfamílias ocorreu muito provavelmente por volta de 900 a.C., de acordo com Gray e Atkinson, mas, por causa de incertezas de estimativas, poderia ser qualquer época entre 1200 e 800 a.C.. Contudo, eles levaram em consideração apenas a gaélica e a britônica. O artigo controverso de Forster e Toth incluiu a gaulesa e estabeleceu a ruptura muito antes, em 3200 a.C.. Eles apoiam a hipótese celta insular. Os primeiros celtas geralmente eram associados arqueologicamente com a cultura dos Campos de Urnas, a cultura de Hallstatt e a cultura de La Tène, embora a antiga suposição de associação entre língua e cultura seja agora considerada menos forte.

Celta-P e Celta-Q

Há dois sistemas concorrentes principais de categorização. O sistema mais antigo, sustentado por Schmidt (1988), entre outros, liga a gaulesa com a britônica em um nó celta-P, originalmente deixando apenas a goidélica como celta-Q. A diferença entre línguas P e Q é o tratamento do *k^w proto-celta, que se tornou *p nas línguas celtas-P mas *k nas goidélicas. Um exemplo é a raiz verbal proto-celta *k^wrin- "comprar", que se tornou pryn- em galês, mas cren- em irlandês antigo. Entretanto, uma classificação baseada em uma única característica é vista como arriscada por seus críticos, particularmente porque a mudança sonora ocorre em outros grupos linguísticos (osco e grego).

O outro sistema, defendido, por exemplo, por McCone (1996), liga a goidélica e a britônica como um ramo celta insular, enquanto a gaulesa e a celtibérica são referidas como celtas continentais. De acordo com essa teoria, a mudança sonora "celta-P" de [kʷ] para [p] ocorreu de maneira independente ou arealmente. Os defensores da hipótese celta insular apontam para outras inovações compartilhadas entre as línguas celtas insulares, incluindo preposições não flexionadas, ordem sintática VSO e a lenição de [m] intervocálico para [β̃], uma fricativa bilabial sonora nasalizada (um som extremamente raro). Porém, não se supõe que as línguas celtas continentais descendam de uma ancestral "proto-celta continental" comum. O sistema insular/continental, por sua vez, geralmente considera o celtibérico como o primeiro ramo a separar-se do proto-celta, e o grupo restante posteriormente teria se dividido em galês e celta insular.

Há argumentos acadêmicos legítimos em favor tanto da hipótese celta insular como da hipótese celta-P/celta-Q. Os defensores de cada sistema contestam a precisão e a utilidade das categorias do outro. Porém, desde a década de 1970 a divisão em celta insular e continental tornou-se a mais amplamente aceita (Cowgill 1975; McCone 1991, 1992; Schrijver 1995).

Ao se fazer menção apenas às línguas celtas modernas, visto que nenhuma língua celta continental possui descendentes vivas, "celta-Q" é equivalente a "goidélica" e "celta-P" é equivalente a "britônica".