Patrimonio de la Humanidad

En 1959, el gobierno egipcio decidió construir la presa de Asuán, lo que generaría la inundación del valle en el que se encontraban tesoros de enorme valor arqueológico e histórico como los templos de Abu Simbel. Entonces la Unesco lanzó una campaña internacional de protección de estos tesoros. Los templos de Abu Simbel y de File fueron desmontados, transportados a un sitio más alto y reconstruidos con exactitud pieza por pieza.

El costo del proyecto fue de aproximadamente 80 millones de dólares estadounidenses, de los cuales casi la mitad fue obtenida de 50 países. Se consideró ampliamente un éxito y esto llevó al desarrollo de nuevas campañas de protección, como la de salvar Venecia y su laguna, las ruinas de Mohenjo-Daro en Pakistán o el templo Borobudur en Indonesia. La Unesco propugnó así, junto con el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, una convención para proteger el patrimonio cultural común de la humanidad.

Los Estados Unidos, iniciaron la idea de combinar la conservación cultural con la conservación natural. En una conferencia de la Casa Blanca en 1965 se pidió por una "entidad para el patrimonio de la humanidad" para preservar "las áreas naturales y sitios históricos del mundo para el presente y futuro de toda la humanidad". En 1968 la Unión Mundial para la Conservación desarrolló propuestas similares, que fueron presentadas en 1972 en una conferencia de la ONU sobre ambiente humano en Estocolmo, Suecia.

Un solo texto fue aprobado por todas las partes, y la "Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural" fue adoptada por la Conferencia General de la Unesco en su XVII reunión celebrada en París el 16 de noviembre de 1972.

El Comité del Patrimonio Mundial se reúne una vez al año, y se compone de representantes de 21 de los Estados Partes elegidos por la Asamblea General. En su primera sesión, el Comité aprobó su Reglamento Interno del Comité del Patrimonio Mundial. Este Comité de 21 miembros, es responsable de la aplicación de la Convención del Patrimonio Mundial, define el uso del Fondo del Patrimonio Mundial y asigna ayuda financiera a petición de los Estados. Tiene la última palabra sobre si una propiedad estará inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial. Examina los informes sobre el estado de conservación de los bienes inscritos y pide la toma de medidas correspondientes a los países cuando los sitios inscritos no están siendo manejados adecuadamente. También decide sobre la inscripción o supresión de bienes en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro.^[9]​

En 2021, los 21 miembros del Comité del Patrimonio de la Humanidad, son:

El proceso comienza cuando un país desarrolla un inventario con todos sus sitios con características naturales o culturales significativas para ser incluidos en la Lista Provisional,^[10]​ y es importante porque un país no puede nominar un sitio que no haya estado incluido en esta. A continuación, puede seleccionar un sitio de esta lista para ubicarla en un Expediente de Candidatura. El Centro del Patrimonio de la Humanidad ofrece ayuda en la confección de este expediente, el cual debe ser lo más completo posible.

Posteriormente el expediente es evaluado independientemente por dos organizaciones: La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS, por sus siglas en inglés). Estas entidades elevan después sus recomendaciones al Comité del Patrimonio de la Humanidad. El Comité se reúne una vez al año para determinar si incluir o no cada sitio candidato en la lista definitiva, y a veces aplaza su decisión para solicitar más información a los Estados miembros. Hay diez criterios que un sitio debe cumplir, en uno o más puntos, para ser incluido en la lista.

A finales de 2004, había un grupo de seis criterios en el ámbito cultural y otros cuatro en el ámbito natural. En 2005, esto se modificó y se unieron para que hubiera un único grupo de diez criterios (los 6 primeros para bienes culturales y los 4 últimos para bienes naturales). Para ser incluido en la lista del Patrimonio de la Humanidad, un sitio debe tener un "valor universal excepcional" y debe satisfacer al menos uno de los siguientes criterios de selección:^[11]​

Cultural

I. Representar una obra maestra del genio creativo humano.

II. Testimoniar un importante intercambio de valores humanos a lo largo de un periodo de tiempo o dentro de un área cultural del mundo, en el desarrollo de la arquitectura, tecnología, artes monumentales, urbanismo o diseño paisajístico.

III. Aportar un testimonio único o al menos excepcional de una tradición cultural o de una civilización existente o ya desaparecida.

IV. Ofrecer un ejemplo eminente de un tipo de edificio, conjunto arquitectónico, tecnológico o paisaje, que ilustre una etapa significativa de la historia humana.

V. Ser un ejemplo eminente de una tradición de asentamiento humano, utilización del mar o de la tierra, que sea representativa de una cultura (o culturas), o de la interacción humana con el medio ambiente especialmente cuando este se vuelva vulnerable frente al impacto de cambios irreversibles.

VI. Estar directa o tangiblemente asociado con eventos o tradiciones vivas, con ideas o con creencias, con trabajos artísticos y literarios de destacada significación universal. (El comité considera que este criterio debe estar preferentemente acompañado de otros criterios)

Natural

VII. Contener fenómenos naturales superlativos o áreas de excepcional belleza natural e importancia estética.

VIII. Ser uno de los ejemplos representativos de importantes etapas de la historia de la tierra, incluyendo testimonios de la vida, procesos geológicos creadores de formas geológicas o características geomórficas o fisiográficas significativas.

IX. Ser uno de los ejemplos eminentes de procesos ecológicos y biológicos en el curso de la evolución de los ecosistemas.

X. Contener los hábitats naturales más representativos y más importantes para la conservación de la biodiversidad, incluyendo aquellos que contienen especies amenazadas de destacado valor universal desde el punto de vista de la ciencia y el conservacionismo.

Desde 1992 la interacción entre el hombre y el medio ambiente es reconocido como paisaje cultural.

Hasta julio de 2019 existen 1121 sitios declarados Patrimonio Mundial en 167 Estados miembros. De estos, 869 son culturales, 213 naturales y 39 son mixtos. De estos, 37 se consideran transfronterizos, lo que significa que pertenecen a más de 1 país. 53 sitios se encuentran en la categoría "Patrimonio de la Humanidad en peligro" (17 naturales y 36 culturales), siendo los países con mayor cantidad de estos Siria (6 sitios en peligro), Libia (5 sitios), República Democrática del Congo (5 sitios), Irak (3 sitios), Malí (3 sitios), Palestina (3 sitios) y Yemen (3 sitios).

Los sitios también están clasificados por la ubicación geográfica de sus Estados miembros dentro de cinco zonas geográficas: África, Asia-Pacífico, Estados árabes, Europa y América del Norte (incluye a Rusia, los Estados del Cáucaso, Israel, Canadá y los Estados Unidos) y América Latina y el Caribe.

Los zonas geográficas de la Unesco dan, además, mayor énfasis en lo administrativo que a las asociaciones geográficas. Por ejemplo Israel, que geográficamente está ubicado en Asia, pero está dentro de la clasificación como parte del grupo de Europa y América del Norte, así como la isla de Pascua geográficamente ubicada en Oceanía, pero que forma parte de la región América Latina y el Caribe, ya que la isla es parte de Chile.

La siguiente lista muestra a aquellos países que presentan 10 o más Patrimonios de la Humanidad, hasta septiembre de 2023. Estos 32 países representan más de la mitad de los sitios nombrados.

• Negro: Países con 50 o más Patrimonios de la Humanidad
• Café: Países con 40 a 49 Patrimonios de la Humanidad
• Café claro: Países con 30 a 39 Patrimonios de la Humanidad
• Naranja: Países con 20 a 29 Patrimonios de la Humanidad
• Verde: Países con 15 a 19 Patrimonios de la Humanidad
• Azul: Países con 10 a 14 Patrimonios de la Humanidad

A continuación se incluyen enlaces a las listas de los distintos lugares ordenados por región geográfica (clasificación determinada por la Unesco):

• Patrimonio de la Humanidad en África (no incluye los países de los Estados árabes).^[12]​
• Patrimonio de la Humanidad en América Latina y el Caribe.^[13]​ (Incluye a Isla de Pascua).
• Patrimonio de la Humanidad en Asia y Oceanía (no incluye los países de los Estados árabes, Isla de Pascua ni a Hawái).^[14]​
• Patrimonio de la Humanidad en Estados árabes (incluye además una zona de Jerusalén propuesta por Jordania).^[15]​
• Patrimonio de la Humanidad en Europa y América del Norte (no incluye a México; este grupo incluye a Israel, Hawái, Rusia y Turquía).^[16]​

De entre todos los sitios existentes, algunos se sitúan además en la lista de Patrimonios de la Humanidad en peligro, al estar amenazados por conflictos, catástrofes naturales, o el deterioro del medio ambiente por el ser humano.

Solo tres Patrimonios de la Humanidad han sido retirados de las listas por considerarse que habían sido desprotegidos por los países donde se encontraban.

El Comité del Patrimonio de la Humanidad se reúne varias veces al año para discutir medidas sobre la gestión de los sitios Patrimonio de la Humanidad existentes, y aceptar las candidaturas de los países interesados. En una sesión anual, conocida como la Sesión del Comité del Patrimonio de la Humanidad, es donde los sitios son oficialmente inscritos en la lista de Patrimonio de la Humanidad, luego de presentaciones hechas por la UMC o el CIMS, y deliberaciones de los Estados miembros. La sesión anual se celebra en ciudades alrededor del mundo. Con la excepción de aquellas celebradas en París, donde se ubica la sede central de la Unesco, solo los Estados miembros del Comité tienen derecho a celebrar una sesión futura del Comité en su territorio, previa aprobación del Comité.^[1]​

Sesión	Año	Fecha	Ciudad anfitriona	Estado miembro
1[17]​	1977	27 de junio-1 de julio	París	Francia
2[18]​	1978	5 de septiembre-8 de septiembre	Washington D. C.	Estados Unidos
3[19]​	1979	22 de octubre-26 de octubre	El Cairo y Luxor	Egipto  Egipto
4[20]​	1980	1 de septiembre-5 de septiembre	París	Francia
5[21]​	1981	26 de octubre-30 de octubre	Sídney	Australia
6[22]​	1982	13 de diciembre-17 de diciembre	París	Francia
7[23]​	1983	5 de diciembre-9 de diciembre	Florencia	Italia  Italia
8[24]​	1984	29 de octubre-2 de noviembre	Buenos Aires	Argentina
9[25]​	1985	2 de diciembre-6 de diciembre	París	Francia
10[26]​	1986	24 de noviembre-28 de noviembre	París	Francia
11[27]​	1987	7 de diciembre-11 de diciembre	París	Francia
12[28]​	1988	5 de diciembre-9 de diciembre	Brasilia	Brasil  Brasil
13[29]​	1989	11 de diciembre-15 de diciembre	París	Francia
14[30]​	1990	7 de diciembre-12 de diciembre	Banff	Canadá  Canadá
15[31]​	1991	9 de diciembre-13 de diciembre	Cartago	Túnez  Túnez
16[32]​	1992	7 de diciembre-14 de diciembre	Santa Fe	Estados Unidos
17[33]​	1993	6 de diciembre-11 de diciembre	Cartagena de Indias	Colombia  Colombia
18[34]​	1994	12 de diciembre-17 de diciembre	Phuket	Tailandia
19[35]​	1995	4 de diciembre-9 de diciembre	Berlín	Alemania  Alemania
20[36]​	1996	2 de diciembre-7 de diciembre	Mérida	México México
21[37]​	1997	1 de diciembre-6 de diciembre	Nápoles	Italia  Italia
22[38]​	1998	30 de noviembre-5 de diciembre	Kioto	Japón  Japón
23[39]​	1999	29 de noviembre-4 de diciembre	Marrakech	Marruecos
24[40]​	2000	27 de noviembre-2 de diciembre	Cairns	Australia
25[41]​	2001	11 de diciembre-16 de diciembre	Helsinki	Finlandia  Finlandia
26[42]​	2002	24 de junio-29 de junio	Budapest	Hungría  Hungría
27[43]​	2003	30 de junio-5 de julio	París	Francia
28[44]​	2004	28 de junio-7 de julio	Suzhou	China  China
29[45]​	2005	10 de julio-17 de julio	Durban	Sudáfrica
30[46]​	2006	8 de julio-16 de julio	Vilna	Lituania  Lituania
31[47]​	2007	23 de junio-1 de julio	Christchurch	Nueva Zelanda  Nueva Zelanda
32[48]​	2008	2 de junio-10 de junio	Quebec	Canadá  Canadá
33[49]​	2009	22 de junio-30 de junio	Sevilla	España  España
34[50]​	2010	25 de julio-3 de agosto	Brasilia	Brasil  Brasil
35[51]​	2011	19 de junio-29 de junio	París	Francia
36[52]​	2012	24 de junio-6 de julio	San Petersburgo	Rusia Rusia
37[53]​	2013	17 de junio-27 de junio	Phnom Penh	Camboya  Camboya
38[54]​	2014	15 de junio-25 de junio	Doha	Catar  Catar
39[55]​	2015	28 de junio-8 de julio	Bonn	Alemania  Alemania
40[56]​	2016	10-20 de julio	Estambul	Turquía  Turquía
41[57]​	2017	2-12 de julio	Cracovia	Polonia  Polonia
42[58]​	2018	24 de junio - 4 de julio	Manama	Baréin
43[59]​	2019	30 de junio - 10 de julio	Bakú	Azerbaiyán  Azerbaiyán
44[60]​	2020	Suspendido por la pandemia de COVID-19	Fuzhou	China  China
44[61]​	2020-2021 (sesión extendida)	16-31 de julio de 2021	Fuzhou	China  China
45[cita requerida]	2022	Cancelada en protesta por la invasión de Ucrania	Kazán	Rusia Rusia
45[62]​	2022-2023 (sesión extendida)	10-25 de septiembre	Riad	Arabia Saudita  Arabia Saudita
46[63]​	2024	21-31 de julio	Nueva Delhi	India

Sesiones extraordinarias

Las sesiones extraordinarias se realizan en París, Francia:^[1]​

La distinción de Patrimonio de la Humanidad ha recibido críticas desde distintas perspectivas. Una de ellas es el impacto adverso del turismo de masas en sitios que no pueden gestionar el rápido crecimiento del número de visitantes.^[74]​

• Wikinoticias tiene noticias relacionadas con Patrimonio de la Humanidad.
• Wikiviajes alberga guías de viajes de o sobre Patrimonios de la Humanidad.
• Sitio web oficial de la Unesco
• Sitio web oficial del Centro del Patrimonio Mundial de la Unesco (en inglés y francés)
• Texto de la Convención.
• Lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco por países.
• Visita virtual por el Patrimonio de la Humanidad (en inglés)
• Nuevas inscripciones como Patrimonio de la Humanidad - 2010 (en inglés y francés)