1981

Január

• január 1. – Görögország az Európai Gazdasági Közösség 10. tagjává válik.
• január 5. – Az iráni hadsereg ellentámadást indít Susangerd körzetében, azonban a megszálló iraki erőkkel szemben csúfos kudarcot vall.
• január 22. – A Jugoszláv Kommunisták Szövetségének Központi Bizottsága (JKSZ KB) elfogadja a XII. kongresszus irányelveit, amelyek az addigi politika folyamatosságát hangsúlyozzák.^[1]

Február

• február 23–24. – A lázadó csendőrök sikertelen kísérlete a spanyol ügyvezető kormány megdöntésére.

Március

• március 11.–április 4. – Albán nacionalista tüntetések Koszovóban.
• március 30. – John Hinckley egy washingtoni szálloda előtt rálő Ronald Reagan amerikai elnökre és megsebesíti. (Hinckley ezzel a tettével kívánta felhívni magára Jodie Foster színésznő figyelmét.)^[2]

Április

• április 6–10. – Csehszlovákia Kommunista Pártja (CSKP) XVI. kongresszusának előadói beismerik, hogy nem sikerült fokozni a termelés hatékonyságát, és a nemzetijövedelem-növekedés is kisebb az előirányzottnál. (A párt főtitkára ismét Gustáv Husák.)^[3]
• április 12. – A Columbia űrrepülőgép az első újrafelhasználható űreszköz, amely a világűrbe jut.

Május

• május 5–6. – A Koszovói Kommunisták Szövetségének tartományi bizottsága leváltja Mahmut Bakallit, az addigi első titkárt.^[4]
• május 13. – Mehmet Ali Ağca merényletet kísérel meg II. János Pál pápa ellen a – zsúfolásig megtelt – római Szent Péter téren.^[5]
• május 15. – Sergej Kraigher váltja Mijatovićot a jugoszláv államelnöki székben.^[6]

Június

• június 3–5. – Kádár János jugoszláviai tárgyalásai az együttműködés fejlesztéséről.^[7]
• június 18. – Az Európa Parlament határozatban követeli a csehszlovákiai politikai foglyok szabadon bocsátását.^[8]
• június 24. – Mohamed Sziad Barre a kommunista Szomália elnöke Magyarországra látogat.^[9]

Július

• július 29. – A világ több mint 750 milliós televíziós közönsége nézi Károly herceg és Lady Diana Spencer esküvőjét a londoni Szent Pál-székesegyházban, az Egyesült Királyságban.

Augusztus

• augusztus 28. – Az amerikai Nemzeti Közegészségügyi Központ közzétette, hogy a meleg férfiak körében egyre több tüdőgyulladáshoz hasonló és a kaposi-szarkóma tünetegyüttest mutató rosszindulatú daganatos megbetegedés fordult elő. Ezt az immunrendszert megtámadó betegséget, később szerzett immunhiányos tünetegyüttesnek azaz az angol rövidítése után AIDS-nek nevezték el.
• augusztus 30. – Teheránban bombamerénylet áldozata lett Mohammed Ali Rajai iráni elnök és Mohammad Javad Bahonar miniszterelnök.

Szeptember

• szeptember 21. – Belize függetlenné válik
• szeptember 22. – Irán elindítja a VIII. Imám hadműveletet, amelynek során először indítanak az irak–iráni háborúban első világháborúra jellemző tömegrohamot
• szeptember 27. – Ábádán iráni város felszabadul a több mint egy éve tartó iraki ostrom alól
• szeptember 30. – Jugoszláv pártplénum tanácskozása a gazdasági válságról.

Október

• október 1. – Romániában számos termékre jegyrendszert vezetnek be.
• október 2. – Ali Hámenei a szavazatok 95 százalékát szerezte meg az iráni elnökválasztáson.
• október 6. – Fundamentalista merénylők meggyilkolják Anvar Szadat egyiptomi elnököt.^[10] (Hoszni Mubárak alelnök veszi át az elnöki hatalmat, akit a Népgyűlés másnap hivatalos elnökjelöltté nyilvánít.)^[11]
• október 13. – Egyiptomban – népszavazás formájában – hat évre elnökké választják Hoszni Mubárakot.^[11]
• október 27. – Egy szovjet tengeralattjáró megsérti a svéd felségvizeket.

November

• november 1. – Antigua és Barbuda függetlenné válik.
• november 18. – Ronald Reagan amerikai elnök bejelenti az új fegyverzetcsökkentési kezdeményezését, beleértve a közepes hatótávolságú és a hadászati atomeszközöket is.
• november 25. – II. János Pál pápa a Hittani Kongregáció prefektusává nevezi ki Joseph Alois Ratzinger münchen-freisingi érseket, aki ezzel egyidejűleg a Nemzetközi Teológiai Bizottság és a Pápai Biblikus Bizottság elnöke is lett.^[12]
• november 27. – A JKSZ KB elemzése szerint Koszovóban a nacionalista hullámot a hibás politika tette lehetővé, de a plénumon határozott utalások hangzanak el Tirana szerepére is.^[13]
• november 30. – Az USA és a Szovjetunió megkezdi a tárgyalásokat Genfben a közepes hatótávolságú atomeszközökről.

December

• december 10–11. – Aláírják a jegyzőkönyvet Spanyolország belépéséről a NATO-ba.
• december 13. – Lengyelországban bevezetik a hadiállapotot (stan wojenny).
• december 18. – a Tu–160 szovjet stratégiai bombázó első felszállása
• december 31. – Katonai puccs Ghánában, a hatalmat ismét Jerry John Rawlings ragadja magához.

Határozatlan dátumú események

• az év folyamán –
  • Átadják Szentes és Csongrád között a közúti Tisza-hidat.
  • Egyszerre ültet át egy tüdőt és egy szívet az amerikai Bruce Reitz professzor.^[14]

Államok vezetőinek listája 1981-ben

1981 a filmművészetben

• Május 28.: bemutatják Mészáros Gyula és Bujtor István: A Pogány Madonna című filmjét.
• Uli Edel : Christiane F. – Mi, gyerekek az állatkerti pályaudvarról

1981 a zenében

• Augusztus 19-én megalakul a brit Pet Shop Boys
• Szeptember 19-én a New York-i Central Parkban koncertet ad a Simon and Garfunkel amerikai vokális duó. Ez számított akkor a legnagyobb koncertnek több mint 500.000 nézővel. A koncert 1982-ben album és film formában is megjelenik.
• Elindul az MTV Music TV
• Megalakul a Metallica nevű zenekar
• Megalakul a Slayer nevű zenekar
• Megalakul a KFT együttes

Fontosabb külföldi nagylemezek

• ABBA: The Visitors
• Aneka: Aneka
• Accept: Breaker
• Adam and the Ants: Prince Charming
• Black Sabbath: Mob Rules
• Billy Idol: Don’t Stop EP
• Eurythmics: In the Garden
• Earth, Wind & Fire: Raise!
• Phil Collins: Face Value
• AC/DC: For Those About to Rock
• The Carpenters: Made in America
• The Cure: Faith
• Depeche Mode: Speak & Spell
• Duran Duran: Duran Duran
• Electric Light Orchestra: Time
• Human League: Dare!
• Kool & the Gang: Something Special
• Iron Maiden: Killers
• Olivia Newton-John: Physical
• Kim Carnes: Mistaken Identity
• Japan: Tin Drum
• Grace Jones: Nightclubbing
• Spandau Ballet: Journeys to Glory
• Jim Steinman: Bad For Good
• Joy Division: Still
• Kim Wilde: Kim Wilde
• Kraftwerk: Computer World
• Nick Mason: Nick Mason's Fictitious Sports
• Rod Stewart: Tonight I'm Yours
• The Police: Ghost in the Machine
• The Rolling Stones: Tattoo You
• Ottawan: Ottawan 2
• Stray Cats: Stray Cats
• The Stranglers: The Gospel According to the Meninblack / La folie
• Queen: Greatest Hits
• Rainbow: Difficult To Cure
• The Rolling Stones: Tattoo You
• Soft Cell: Non-stop Erotic Cabaret
• U2: October
• Van Halen: Fair Warning
• Vangelis: Chariots of Fire / The Friends of Mr. Cairo
• Whitesnake: Come an' Get it
• George Harrison: somewhere in england

Fontosabb magyar nagylemezek

• Cseh Tamás – Bereményi Géza: Műcsarnok
• Illés – A Koncert
• Koncz Zsuzsa – Menetrend
• Edda Művek – Edda Művek 2.
• Katona Klári – Titkaim
• Karthago – Karthago
• Neoton Família: A Família
• P. Mobil – Mobilizmo

1981 a tudományban

• április 12. – a Columbia űrrepülőgép első repülése;

1981 a sportban

• Nelson Piquet megnyeri pályafutása első Formula–1-es világbajnoki címét a Brabham csapat színeiben.
• A Ferencváros nyeri az NB1-et. Ez a klub 23. bajnoki címe.

1981 a televízióban

• Elindul a Magyar Televízió teletext szolgálata Képújság címmel.
• Május 12.: bemutatják a Másfélmillió lépés Magyarországon című sorozatot.

1981 a tudományban

• augusztus 25. – a Voyager–2 101 ezer km-re közelítette meg a Szaturnuszt

1981 a légi közlekedésben

1981 a vasúti közlekedésben

1981 a jogalkotásban

1981 új világörökségi helyszínei

• január 1.
  • Baumgartner Zsolt magyar autóversenyző
  • Mladen Petrić, horvát labdarúgó
  • Jonas Armstrong, angol színész
• január 8.
  • Genevive Padalecki amerikai színésznő
  • Apáti Bence magyar balett-táncos, publicista, műsorvezető
• január 15.
  • El-Hadji Diouf szenegáli labdarúgó
  • Dylan Armstrong, kanadai súlylökő
• január 17. – Ngozi Monu, nigériai úszó
• január 20. – Owen Hargreaves angol labdarúgó
• január 22. – Ben Moody amerikai gitáros
• január 28. – Elijah Wood amerikai színész
• január 29. – Jorge Lima, portugál vitorlázó
• január 30.
  • Dimitar Berbatov bolgár labdarúgó
  • Peter Crouch angol labdarúgó
• január 31. – Justin Timberlake amerikai énekes
• február 1. – Federica Faiella, olasz műkorcsolyázó
• február 10. – Palásthy Norbert labdarúgó
• február 16. – Susanna Kallur, svéd atléta, gátfutónő
• február 17. – Joseph Gordon-Levitt, amerikai színész
• február 18.
  • Szűcs Tamás, magyar úszó
  • Andrey Kirilenko, orosz kosárlabdázó
• február 24. – Lleyton Hewitt, ausztrál teniszező
• február 25. Varga Rókus magyar szinkronszinész
• március 1. – Adam LaVorgna, amerikai színész
• március 3. – Nagy László magyar kézilabdázó
• március 4. – Krutzler Eszter magyar súlyemelő
• március 7. – Varga Gábor magyar szinkronszínész
• március 11. – Matthias Schweighöfer, német színész, rendező
• március 12. – Peter Waterfield olimpiai ezüstérmes brit műugró
• március 16. – Andrew Bree, ír úszó
• március 19. – Kolo Touré elefántcsontparti labdarúgó
• március 27.
  • Paján Viktor vízilabdázó
  • Tobias Schenke, német színész
• március 28. – Julia Stiles, amerikai színésznő
• április 11. – Bódi Sylvi, magyar modell 2007 legszebb nője
• április 15. – Goran Nava, szerb sprinter
• április 17.
  • Hanna Pakarinen finn énekesnő
  • Charlie Hofheimer, amerikai színész
• április 18.
  • Müller Attila színész, műsorvezető
  • Audrey Tang tajvani programozó, hachker, az ország digitalizációjáért felelős tárca nélküli minisztere
• április 19. – Hayden Christensen, kanadai színész
• április 25. – Felipe Massa, brazil autóversenyző, Formula–1-es pilóta
• április 28. – Jessica Alba, amerikai színésznő
• április 29. – Brian Dzingai, zimbaewi atléta
• május 1. – Aljakszandar Pavlavics Hleb, fehérorosz labdarúgó
• május 5. – Craig David, brit énekes
• május 8. – Stephen Amell, kanadai színész
• május 10. – Weiner Sennyey Tibor
• május 11. – Austin O'Brien, amerikai színész
• május 12. – Rami Malek, amerikai színész
• május 15. – Jamie-Lynn Sigler amerikai színésznő
• május 16. – Sergei Novitski, orosz jégtáncos
• május 20. – Iker Casillas, spanyol labdarúgó
• május 28. – Talmácsi Gábor, magyar motorversenyző
• május 29. – Andrej Arsavin orosz labdarúgó
• május 30. – Blake Bashoff, amerikai színész
• június 2. – Nyikolaj Davigyenko, orosz teniszező
• június 6. – Gajda István, magyar labdarúgó († 2011)
• június 7. – Anna Szergejevna Kurnyikova, orosz teniszező
• június 9.
  • Natalie Portman (Natalie Herschlag), amerikai filmszínésznő
  • Anna Gostomelsky, izraeli úszónő
  • Dean Couzins, új-zélandi gyeplabdázó
• június 10. – John White kanadai színész (az Amerikai pite 5. Erik Stiflerje)
• június 12.
  • Fehér Zoltán magyar labdarúgó
  • Adriana Lima brazil szupermodell
• június 13. – Chris Evans amerikai színész
• június 14. – Chauncey Leopardi, amerikai színész
• június 19. – Moss Burmester, új-zélandi úszó
• június 21. – Cindy Orquidea Lima, spanyol kosárlabdázó
• június 25. – Simon Ammann négyszeres olimpiai bajnok svájci síugró
• június 26. – Zeus Issariotis, görög műkorcsolyázó
• július 2. – Tomass Dukurs, lett szkeletonos
• július 5. – Ryan Hansen, amerikai színész
• július 13. – Kovács Ágnes, olimpiai bajnok úszó
• július 15. – Bernáth Ferenc magyar gitárművész, zeneszerző
• július 23. – Jarkko Nieminen, finn teniszező
• július 24. – Nayib Bukele salvadori elnök
• július 28. – Michael Carrick, angol labdarúgó
• július 29. – Fernando Alonso, spanyol Formula–1-es világbajnok
• augusztus 3. – Jonathan Murphy, amerikai színész
• augusztus 8. – Roger Federer, svájci teniszező
• augusztus 12.
  • Djibril Cissé, francia labdarúgó
  • Steve Talley, amerikai színész (az Amerikai pite 5. Dwight Stiflerje)
  • Szabó Máté, színész
  • Riin Tamm, észt genetikusnő
• augusztus 18. – Gerlóczy Márton, magyar író
• augusztus 18. – Jan Frodeno, német triatlon atléta
• augusztus 19. – Szivós Márton vízilabdázó
• augusztus 20. – Ben Barnes, angol színész
• augusztus 21. – Ross Thomas, amerikai színész
• augusztus 24. – Chad Michael Murray, amerikai színész
• augusztus 25. – Rachel Bilson, amerikai színésznő
• augusztus 29. – Jay Ryan, új-zélandi színész
• szeptember 4. – Beyoncé Knowles, amerikai színésznő, énekesnő
• szeptember 5. – Bruno Neves, portugál kerékpáros († 2008)
• szeptember 7. – Szőcs Petra költő, filmrendező.
• szeptember 8. – Jonathan Taylor Thomas, amerikai színész
• szeptember 14.
  • Taylor Milne, kanadai sprinter
  • Miyavi, Japán japán énekes és gitáros
• szeptember 16. – Alexis Bledel, amerikai színésznő
• szeptember 17. – Bruckmann Balázs, magyar előadó, színész
• szeptember 20. – Feliciano López, spanyol teniszező
• szeptember 24. – Kai Wen Tan, amerikai tornász
• szeptember 26. – Serena Williams, amerikai teniszező
• október 3.
  • Zlatan Ibrahimović, svéd labdarúgó
  • Seth Gabel, amerikai színész
• október 8. – Matteo Morandi, olasz tornász
• október 9.
  • Zachery Ty Bryan, amerikai színész
  • Tad Hilgenbrink, amerikai színész
• október 12. – Engin Akyürek, török színész
• október 19. – Heikki Kovalainen, finn Formula–1-es autóversenyző
• október 20. – Stefan Nystrand, svéd úszó
• október 25. – Shaun Wright-Phillips, angol labdarúgó
• október 27. – Jenni Dahlman modell, Miss Skandinávia 2001, Kimi Räikkönen volt felesége
• október 28. – Milan Baroš, cseh labdarúgó
• október 31. – Danny Blue, mentalista–gondolatolvasó
• november 1. – Pierre Fitch, kanadai meleg pornószínész
• november 8. – Joe Cole, angol labdarúgó
• november 14. – Russell Tovey angol színész
• november 17. – Bencze Attila író, költő, szerkesztő
• november 25. – Xabi Alonso, spanyol labdarúgó
• november 26. – Natasha Bedingfield, brit énekesnő
• november 27. – Matthew Taylor angol labdarúgó
• november 30.
  • Teddy Dunn, amerikai színész
  • Iváncsik Gergő magyar kézilabdázó
• december 1. – Szegedi Csaba operaénekes
• december 2.
  • Britney Spears, amerikai énekesnő
• december 3.
  • David Villa, spanyol labdarúgó
• december 4. – Kovács Olivér vízilabdázó
• december 11. – Borsi Gábor költő
• december 13. – Amy Lee, amerikai énekesnő
• december 21. – Cristian Zaccardo, olasz labdarúgó
• december 23. – Angelo Kelly, ír zenész
• december 24. – Viktor Belan, orosz énekes
• december 27.
  • Emilie de Ravin, ausztrál színésznő
  • Nyikita Alekszev, orosz jégkorongozó
• december 28. – Sienna Miller, amerikai színésznő
• december 28. – Khalid Boulahrouz, holland labdarúgó
• december 29.
  • Angela Via, amerikai énekesnő
  • Arakava Sizuka, japán műkorcsolyázó

• január 23. – Palló Imre magyar tanár, újságíró, országgyűlési képviselő (* 1904)
• január 24. – Nagy Géza művelődésszervező, műfordító (* 1914)
• február 5. – Soós Ferenc négyszeres világbajnok asztaliteniszező (* 1919)
• február 9. – Bill Haley amerikai gitáros, énekes, az egyik első rock 'n' roll előadó (* 1925)
• március 9. – Max Delbrück német származású amerikai biológus, a molekuláris biológia egyik úttörője (* 1906)
• március 15. – René Clair francia filmrendező (* 1898)
• március 23. – Komoróczy György történész, polonista, főlevéltáros (̈* 1909)
• április 5. – Dergács Ferenc magyar közgazdász, miniszterhelyettes (* 1922)
• április 8. – Omar Bradley amerikai tábornok a második világháborúban és a koreai háborúban (* 1893)
• április 23. – Zelk Zoltán költő, író (* 1906)
• május 11. – Bob Marley jamaicai énekes, gitáros és dalszerző (* 1945)
• május 18. – Guttmann Márta hárfaművész (* 1897)
• május 20. – Bácsalmási Péter magyar olimpikon, atléta, kosárlabdázó (* 1908)
• május 27. – Pilinszky János költő (* 1921)
• május 31. – Lóránt Gyula labdarúgó, az Aranycsapat keménységéről ismert középhátvédje, labdarúgóedző (* 1923)
• június 11. – Márkos Albert romániai magyar zeneszerző, karnagy, tanár (* 1914)
• július 1. – Breuer Marcell építész, formatervező, a Bauhaus mestere (* 1902)
• július 5. – Borsos József építőmérnök, egyetemi tanár, a műszaki tudományok doktora (* 1901)
• július 7. – Gyergyai Albert író, műfordító (* 1893)
• július 9. – Földes Éva sporttörténész, neveléstörténész, az 1948. évi londoni olimpia művészeti versenyeinek harmadik helyezettje (* 1914)
• július 11. – Molnár C. Pál festőművész (* 1894)
• július 11. – Bilicsi Tivadar színész, táncos komikus (* 1901)
• augusztus 8. – Hajnóczy Péter író (* 1942)
• augusztus 13. – Varsányi István, a lengyel nyelv nyelvtanára, műfordító, embermentő a második világháború idején (* 1913)
• szeptember 1. – Csorba István színész (* 1922)
• szeptember 1. – Román György festő, író (* 1903)
• szeptember 1. – Albert Speer, a III. Birodalom főépítésze, fegyverkezési minisztere (* 1905)
• szeptember 1. – Bizse János festő, rajzpedagógus (* 1920)
• szeptember 8. – Jukava Hideki Nobel-díjas japán elméleti fizikus volt (* 1907)
• szeptember 25. – Balázs Samu Kossuth-díjas színművész (* 1906)
• október 6. – Anvar Szadat arab politikus, katonatiszt, 1970-től haláláig Egyiptom elnöke (* 1918)
• október 16.
  • Várnai Zseni költő (* 1890)
  • Vásárhelyi András magyar földbirtokos, országgyűlési képviselő (* 1895)
• november 10. – Abel Gance francia filmrendező, színész (* 1889)
• november 22. – Sir Hans Adolf Krebs Nobel-díjas német származású angol biokémikus (* 1900)
• november 27. – Lotte Lenya német énekesnő színésznő (* 1898)
• november 29. – Natalie Wood (Natasa Nyikolajevna Gurdin) orosz-amerikai színésznő (* 1938)
• december 9. – Chiovini Ferenc festőművész (* 1899)
• december 11. – Farkas Aladár szobrász (* 1909)
• december 22. – Baleczky Emil, magyar nyelvész, egyetemi tanár, szlavista (* 1919)

• ↑ Baló–Lipovecz: Baló György–Lipovecz Iván. Tények Könyve '92. Ráció Kiadó Kft., [Budapest] (1992) 
• ↑ Bencze I., dr. et al.: Bencze Imre, dr. et al. Officina Világévkönyv 94/95. Officina Nova, [Budapest] (1994). ISBN 963-8185-90-2 
• ↑ Matz: Matz, Klaus-Jürgen. Ki mikor uralkodott, kormányzott?. fordította: Hulley Orsolya. Magyar Könyvklub, Budapest (2003). ISBN 963 547 849 6 

A Wikimédia Commons tartalmaz 1981 témájú médiaállományokat.