Pekinas ziemas olimpiskajās spēlēs tika sadalīti 109 medaļu komplekti 15 sporta veidos. Spēļu programmā tika iekļautas septiņas jaunas medaļu disciplīnas — vīriešu un sieviešu big air frīstails, sieviešu monobobslejs, jaukto komandu sacīkstes frīstaila slēpošanā, tramplīnlēkšanā un snovborda kross, kā arī jaukto komandu stafete šortrekā.
Ņemot vērā represijas pret uiguru minoritāti autonomajā Siņdzjanas reģionā, un demokrātiskās kustības apspiešanu Honkongā, kā arī vispārējo autoritārisma tendenču padziļināšanos Ķīnā, pirms olimpiskajām spēlēm cilvēktiesību aizsardzības organizācijas aicināja spēles boikotēt.[2] ASV, Austrālija un vairākas citas valstis paziņoja par politisku boikotu, atļaujot sportistiem piedalīties un nesūtot savus politiskos pārstāvjus uz spēļu atklāšanu un citām saistītajām aktivitātēm.[3]Latvijas prezidentsEgils Levits paziņoja, ka nedosies uz spēlēm, bet Latviju pārstāvēs Latvijas vēstniece Ķīnā.[4]