Chagas sykdom

Chagas sykdom er en parasittsykdom som forårsakes av flagellaten Trypanosoma cruzi og har rammet mellom 16 og 18 millioner mennesker i Latin-Amerika og USA^[1]. Vertsdyret er diverse mindre pattedyr som lever i skogen, hunder og katter og spesielt i områder med høy sykdomstetthet, selv mennesker. Vektoren for sykdommen er rovteger av gruppen chagasteger ^[2] (Triatominae). Smitten overføres ved at nebbmunnen biter sovende mennesker. Sykdommen kan også overføres ved blodoverføring, transplantasjon og under svangerskap. På grunn av dette er alle som er født i Amerika sør for USA utelukket fra å bli blodgivere i Norge. Parasittene kan medføre infeksjon i nervesystemet, fordøyelsen og i muskelceller i hjertet.

Dødeligheten er på cirka 10 %. Sykdommen kan føre til vekst av hjertet som siden kan lede an veien mot en hjertesvikt.

Sykdommen forekommer i Amerika, fra sydlige USA til sydlige Argentina.

Chagas sykdom er oppkalt etter den brasilianske legen Carlos Chagas, som beskrev den i 1909.